大学時代に〈和心とんかつ あんず〉古賀店でキッチンスタッフのアルバイトをしている時に、就職を勧められ入社しました。

もともと料理には興味があったのですが、実は理系出身で、大学では土木・建築系の学科に在籍し、卒業後もその道に進むつもりだったんです。だから最初は就職を断っていたのですが、調理以外の責任ある仕事を徐々に任されるようになり、“もっと幅広い仕事をしたい”“海外にも行ってみたい”という気持ちが高まって、社員になろうと決心しました。楽しく働きやすい職場だったことも大きかったですね。

入社後はそのまま古賀店に勤務し、料理長となって原田店へ異動。入社３年目以降は店長も務めています。そのほか、全店を統括する総料理長の補佐的な役割も兼任し、各店で仕入れの管理や新メニューの指導などを行っています。

料理長として一番のやりがいは、各店限定30食で、開店早々に完売する昼食メニューのサービス弁当です。調理全般を初めて任された入社１年目は、とんかつ以外の料理も勉強していたとはいえ自信はなく、実際に売れ行きが悪くて責任を感じる日も少なくありませんでした。そんな時期を上司や仲間に支えられながら乗り越えることができたからこそ、今の自分があると思っています。

店長としては売り上げが伸びたときや、自分で設定した目標数値を上回ったときがうれしいですね。新しいスタッフが仕事をこなせるようになったときの喜びも格別です。指導にあたってはアルバイト時代の経験を生かし、“アメとムチ”をバランス良く使い分けるよう心がけています（笑）。

念願だった海外出張は、新店舗オープン時のヘルプや現地スタッフへの指導のため３回経験しました。言葉が通じず大変でしたが参考になることも多く、海外の〈あんず〉でも提供しているサービス弁当で評判だった料理や、現地流の合理的な指導方法を帰国後に取り入れたりもしました。タイに１カ月、台湾には２カ月滞在し、食文化や嗜好、習慣などを肌で感じることができたことも有意義でした。

当面の目標はとんかつを極め、〈あんず〉全体を統括する責任者になることです。ゆくゆくは〈あんず〉以外の店舗、例えばピザなどの洋食も勉強していきたいし、新店舗の立ち上げにも携わってみたいですね。

まるで畑違いの業界でも就職したいと思い、実際に仕事が面白い会社なんてそう多くないと思います。学生時代に思い描いていたのとはまったく別の人生を歩んでいますが、後悔はありません。経営面から調理、食材の調達、人材の採用や育成、海外出張まで、店長兼料理長として多くのやりがいを感じながら、充実した毎日を過ごしています。

アトムは活躍できる場が多い会社です。仕事の内容が幅広く選択肢が多い分、夢や可能性が広がります。あなたも当社で自分の道、自分だけのやりがいを見つけてください。